VentureLab Twente legt de basis voor vijftien grote bedrijven

De komende vier jaar zet een grote groep starters in de regio Twente een bedrijf op. Daaruit vloeien uiteindelijk ruim tweehonderd ondernemingen voort, waarvan er minstens vijftien uitgroeien tot middelgroot of groot bedrijf. Het gaat om ‘high-tech-high-growth’ bedrijven waarbij technologie en innovatie aan de basis staan. De aspirant ondernemers worden volgens een unieke methode intensief begeleid in het VentureLab Twente, onderdeel van de universiteit Twente. De economische crisis is geen belemmering om met het VentureLab te beginnen. Integendeel, de crisis biedt juist kansen aan mensen met een goed innovatief idee.

Aan de wieg van het VentureLab Twente (VLT) staat Aard Groen, hoogleraar innovatief ondernemerschap aan de Universiteit Twente. Luister ook naar de podcast met daarop meer Aard Groen over crisis. “Het idee voor het VLT is ontstaan vanuit de vraag hoe het mogelijk is dat de bedrijven die in de afgelopen 25 jaar als spin-off van de Universiteit Twente (UT) zijn gestart, vaak klein zijn gebleven. Ondanks goede producten variëren ze van eenmanszaken tot bedrijven met ongeveer tien mensen in dienst, terwijl uit veel van die ideeën ook grotere bedrijven kunnen ontstaan. Een van de belangrijke pijlers van de VLT methode is teamvorming. Vaak is het probleem dat de ondernemer teveel bezig is met het perfectioneren van zijn product, zonder de juiste kennis van de markt. Bijna geen enkele ondernemer heeft alle kennis en vaardigheden om een onderneming op te zetten die is toegerust op groei. Via de methode van het VentureLab leren we de ondernemers in spe hoe zij van hun idee een succesvolle, grotere onderneming kunnen maken. Daarom is de kern van de methode de vorming van teams die zich bezig houden met het bouwen van een bedrijf rondom een nieuw product. Die teams kunnen bijvoorbeeld bestaan uit een algemeen directeur, financieel directeur, een technisch manager, een bedrijfsleider en een directeur marketing. Ze hebben allemaal hun eigen competenties en vormen samen de ideale combinatie om een technisch of technologisch bedrijf in de markt te zetten en te houden.” Luister ook naar podcast met meer Aard Groen over netwerken.

Unieke methode

Rob van Lambalgen is programmadirecteur van VLT. Hij is verantwoordelijk voor de dagelijkse gang van zaken. “Binnen VentureLab worden ondernemers met elkaar in contact gebracht en maken gebruik van onze kennis en het netwerk dat beschikbaar is. Zo wordt een productidee in een optimale omgeving uitgewerkt tot een bedrijf van formaat.” Luister ook naar de podcast met meer Rob van Lambalgen over mooi plan. Een ander belangrijk aandachtspunt in het opzetten van een bedrijf is het maken van een businessplan. Slechts één op de honderd starters krijgt krediet van de bank of ondersteuning van een investeerder. Van Lambalgen: “In het VLT moeten de businessplannen gedurende het jaar een aantal malen worden gepresenteerd aan een zeer deskundig panel, bestaande uit potentiële investeerders en internationale deskundigen. Het gaat erom dat meer ondernemers met succes aankloppen bij een investeerder.“

Wetenschappelijke ondersteuning

Groen heeft eerder Kansrijk Eigen Baas opgezet. Starters kregen een half jaar begeleiding in het opzetten van een eigen bedrijf. Van de mensen die een eigen bedrijf hebben opgezet, bestaat negentig procent nog steeds en dat is een hoog percentage. Daarnaast is ook veel kennis opgedaan bij bedrijven die via de TOP regeling zijn gestart. Groen: “We nemen die ervaring mee maar gaan nu een stap verder. We willen vooral weten hoe het komt dat het ene bedrijf flink groeit en het andere blijft steken. De deelnemers moeten bijvoorbeeld een dagboek bijhouden waarin de vorderingen worden genoteerd. Die dagboeken worden gebruikt in de coaching en de data vormen prima onderzoeksmateriaal. Je kunt zien hoe ondernemingsprocessen lopen, hoe bedrijven groeien, wat de rol is van netwerken en welke strategie succesvol is. Omdat we de ontwikkeling als het ware ‘real time’ meemaken kunnen we ook bijsturen, in plaats van alleen achteraf constateren dat het daar of daar anders had gemoeten.“ Belangrijk is ook inzicht in de rol van financiële stromen. Groen: “De kunst van ‘high-tech high-growth’ ondernemen is om in een vroeg stadium te bedenken voor welke markt welk product gemaakt wordt en hoe je daarvoor wereldwijd de gespecialiseerde financiers lokt.” Luister ook naar de podcast met meer Aard Groen over wetenschap.

Internationale interesse

VentureLab Twente mag zich al voor de start verheugen in interesse uit het buitenland. Rob van Lambalgen: “Het lijkt wel een beetje op de Amerikaanse manier van ondernemen maar de formule is volkomen nieuw en die willen de Amerikanen graag naar zich toe halen. Met name vanuit Silicon Valley is belangstelling voor onze methode. We richten ons in onze zoektocht niet alleen op starters, ook grotere buitenlandse bedrijven die in Nederland willen gaan ondernemen kunnen we een zogenaamde soft landing bezorgen. We brengen ze in contact met ons netwerk en scholen ze daar waar nodig in de Nederlandse manier van ondernemen. Verder richten we ons ook op de grote bedrijven zoals DSM, Philips, Akzo, etc. Zij investeren soms in ideeën van eigen werknemers. Wij begeleiden hen om er mooie bedrijven van te maken waardoor alle partijen er hun voordeel mee kunnen doen.” Luister ook naar de podcast met meer Rob van Lambalgen over wat het oplevert.

Terug naar de informatie pagina.